ソフトバンクが３連勝で一気に王手をかけた。第３戦のポイントを野球評論家の西本聖氏に聞いた。

　－ソフトバンクが１点差逃げ切って３連勝

　西本氏　強いですね。力の差というのか、やはり守りがすごい。６回までにリードすれば７、８、９回を抑えて逃げ切ってしまう。ソフトバンクの強さをあらためて感じた試合だった。

　－１回表、ソフトバンクが先制した

　西本氏　１番の柳田に３試合連続で初回にヒットを打たれてしまった。カウント２ストライク０ボールからの３球目を打たれた。１、２戦の反省をどこまでしていたのかなと。追い込んでいただけに悔やまれる。ただ、あの打球はプロからすれば二塁手のエラー。なおさら嫌な感じになってしまった。

　－１回裏、ＤｅＮＡも１番桑原が四球。しかし桑原が二盗失敗でチャンスをつぶした

　西本氏　仕掛けるのは大事だし気持ちは分かる。ただ２死一塁、打者筒香の場面で今度は梶谷が走ってアウトになった。これはどうなのか。先発の武田はボールが抜けていて明らかに不安定だった。それだけに筒香にじっくり打たせたい場面ではなかったか。２つの盗塁失敗でその後、動けなくなったのも痛かった。

　－４回表に２点を奪われ０－３。その裏ロペスのソロ本塁打で１点を返した

　西本氏　初回とこの４回が大きなポイントだった。ロペスの一発で１点を返し、その後２死満塁まで武田を追い詰めた。しかし８番に入っている投手のウィーランドをそのまま打たせて三振。やはり代打を出すべきだったのではなかったか。

　－ウィーランドは投手ながら打率２割２分９厘、３本塁打、１２打点と打撃が得意だが

　西本氏　投手心理というか守ってる野手にしても代打を送られる方が嫌だと思う。何よりプレッシャーをかけられるし、足の速い選手なら内野ゴロでセーフになる可能性だってある。それともう一つ。第１戦で先発した井納を７回にリリーフで使った。ブルペンはスクランブル態勢を取っていただけに、どうしてここで仕掛けなかったのか。ただでさえソフトバンク相手の試合は６回までで試合が決まってしまう。ここで追いつくか、一気にひっくり返さないと苦しくなる。結果的に点が入らなくても、ベンチが動くことによって選手、特に野手には何かを伝えることができたのではないか。

　－ソフトバンクのヒーローは

　西本氏　捕手の高谷。１回に２つ盗塁を刺した。流れを止めたし、４回には２点タイムリー。リードも良かったし高谷の活躍が大きかった。

　ソフトバンクが４－３でＤｅＮＡに競り勝ち２連勝。ゲームのポイントを野球評論家の西本聖氏に聞いた。

　－前半は１点を争う投手戦となった

　西本氏　ソフトバンク東浜、ＤｅＮＡ今永の先発投手がしっかり試合をつくり見応えのあるゲームだった。特に今永は１回の立ち上がりこそ緊張からボールを置きにいって１点を失ったが２回以降はしっかり腕が振れていた。

　－６回に試合が動いた。ＤｅＮＡが梶谷の同点ソロ、宮崎の勝ち越し２ランで３－１とリードした

　西本氏　宮崎の２ランの場面。森－甲斐のバッテリーは宮崎の裏をかいたんだと思う。カウント２－２から次の球が内角に外れフルカウント。外角狙いの宮崎の裏をかいて内角に投げたがやや甘くなってしまった。裏をかくのは悪いことではない。ただ、あそこは２死一塁。本塁打だけはダメな場面だった。四球を恐れず厳しいコースを攻める必要があったと思う。宮崎もうまく打った。

　－７回、ソフトバンクが再び逆転して試合が決まった

　西本氏　結果論になるかもしれないが、先発の今永を行けるところまで引っ張るか、パットンを頭から使う手もあったのではないか（※パットンは１死一塁で登板）。三上を使うのはＤｅＮＡの勝ちパターンでそれにこだわる気持ちは分かる。ただ今季の三上は３１ホールドを挙げているが防御率は５・１２。初戦を落とし第２戦は絶対に負けられないＤｅＮＡにとってリードして迎えるこの７回はすごく重要なイニングだったはずだ。

　－三上は先頭打者の明石に二塁打を打たれ続く城所に送りバントを決められたところで左腕砂田と交代した

　西本氏　砂田という投手も逆球が多い投手。柳田に中前適時打を打たれた場面も１ストライクからの２球目を打たれたが、捕手は外にボール球を要求していたはず。それが甘く入って打ち気満々の柳田に打たれてしまった。捕手の意図が理解できていなかったと思うし、勝負の仕方に問題があったと言わざるをえない。あそこは犠牲フライはＯＫ。とにかくアウトを増やさないといけなかった。同じ左腕ならエスコバーを使う手もあったのでは。悔いが残ったと思う。

　－この後、守備のミスもあってピンチが広がり２死満塁

　西本氏　あのミス（倉本遊撃手の捕球エラー）が大きく流れを変えた。それでもデスパイネが三振して２死。続く４番内川が四球を選んだ。際どいボールだったがこれが大きかった。さすがの選球眼だった。

　－満塁から中村晃が右前適時打。ビデオ判定の結果４－３に

　西本氏　良い試合だったがふり返ってみると、やはりソフトバンクの強さを感じた。リリーフ陣のボールの使い方、８回には今宮の超ファインプレーも出た。大事な場面で守備のミスが出たＤｅＮＡとは対照的だった。昨日（２８日）の第１戦は先発の井納が崩れての負け。しかし今日の第２戦はベンチワークも含めて競り負けた。短期決戦はベンチの采配が大きなポイントになる。特に投手の交代。リードしたらいかに逃げ切るか。ＤｅＮＡにとっては悔やまれる、そして大きな１敗になったと思う。

　日本シリーズが開幕。第１戦はソフトバンクが１０－１で快勝した。野球評論家の西本聖氏に勝敗を分けたポイントを聞いた。

　－５回を終わって１０－１。前半で試合が決まってしまった。

　西本氏　敗れたＤｅＮＡは５回の攻防がすべてだった。

　◆５回表のＤｅＮＡ　乙坂が失策で出塁した後、倉本の安打で無死一、三塁。桑原の内野ゴロの間に１点を返しなおも１死一塁。しかし柴田、ロペスが凡退し１点止まりに終わった。

　西本氏　今季のソフトバンクというチームの特徴は何か？　６回までリードしていたら１敗（７４勝）しかしていないという驚異的なデータがある。７回以降は強力なリリーフ陣が控えているということ。つまりＤｅＮＡからすればこの回に何とか同点、少なくとももう１点は取っておきたかった。しかし１死一塁から何の仕掛けもない。盗塁でもエンドランでもいい。ベンチが動いて追加点を取りにいってほしかった。

　◆５回裏のＤｅＮＡ　先発井納が先頭の今宮を歩かせると二盗、捕手の悪送球で無死三塁。デスパイネに適時打され１－４。内川は右飛に打ち取ったが中村晃に四球、松田に安打され１死満塁となったところで２人目の田中健にスイッチ。しかし２つの押し出し四球などで失点を重ね気が付けば７点を奪われるビッグイニング。試合は決まった。

　西本氏　今日の井納の出来を考えたら５回の頭から代えてもよかったのではないか。せめて今宮に四球を出したところで交代という決断をするべきだった。次の３番デスパイネにはすでに２安打されていた。先行逃げ切りというソフトバンクの勝ちパターンを考えれば、攻撃でも守備でも早め早めに動いていかないと手遅れになるということ。６回までが勝負という中でこの５回というイニングが今日のすべてだったと思う。