私自身は、現代の野球がそれほど進歩しているとは思わないが、野球人口が１９５０年代以降増え続け、１９９０年ころにピークを迎えたのではないかと思っている。つまり、それだけ「才能ある人間」が野球をやるようになったわけだ。体位や体格も向上しつづけており、それは現在がピークかもしれない。
大谷や藤浪のような巨漢は王長嶋野村のころには珍しく、またそういう巨漢は運動能力自体は低いのが多かったと思う。運動能力も備えた巨漢が最近のスポーツ界には多い。栄養状態とトレーニング方法の向上が生み出したものだろうが、こと、「投げる」「打つ」「守る」技術自体が王長嶋野村のころとそれほど変わったとは思わないのである。まあ、変化球の種類が時代を追うごとに多彩になり、それへの対応も生まれてくる、という意味での変化はあるだろうが、偉大な成績を残した選手たちは、少し練習すればその変化にも対応しただろう、と思う。つまり、王や野村が言っているのは、「当時の技術や知識のままで今の野球に対応するのは難しいが、時間を与えられたら対応できる」ということだと思う。これは、タイ・カップやベーブ・ルースにしても同じだろう。
つまり、野球の能力には「新しい技術の知識」という面が大きく関わっており、昔の名選手も現代の野球にそのままでは対応できないのは当然だ、という話だ。だが、それをもってして、今の選手のほうがレベルが高いという論法は乱暴であり、不公正だ、と私は思う。まるで、江戸時代の人間はスマホを知らないから現代人のＤＱＮは江戸時代の知識人より賢いと言うようなものだ。現代のＤＱＮを江戸時代に持って行っても阿呆のままだが、江戸時代の知識人を現代に連れてきて１年も生活させれば、一流の人間になるだろう。