東洋太平洋フライ級王者となった比嘉（中央）は具志堅会長（左から２人目）らとポーズをとる Photo By スポニチ

　ボクシングの東洋太平洋フライ級タイトルマッチ１２回戦は２日、東京・後楽園ホールで行われ、挑戦者の同級５位・比嘉大吾（２０＝白井・具志堅）が王者アーデン・ディアレ（２７＝フィリピン）に４回２分３９秒ＫＯ勝ちして新王者となった。比嘉はプロデビューから１０戦連続ＫＯ勝ちとなった。

　比嘉は２回終了間際に左ボディーからアッパーを返し、さらに右ボディーにストレートを打ち込んで最初のダウンを奪った。うずくまるディアレをＫＯしたと思い込み、コーナーへ上がって雄叫びを上げたが、その間に王者は起き上がって終了ゴング。「勘違いしてしまった。でも、あれで逆転されたらどうしようと集中力を切らさずに戦えたのはよかった」。強打で鳴らすディアレの左ボディーや右フックを浴び「痛かった」と言いながらも、３回には左右のフックで２度目のダウンを奪った。４回には左ボディーで王者が膝をつき、テンカウントが数え上げられてＫＯ。今度は両手を突き上げて喜び「最高です。うれしい。こういう言葉しか出てこない」と喜んだ。

　元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者・具志堅用高会長と同じ沖縄出身。昨年７月、敵地タイでＫＯ勝ちしてＷＢＣ世界ユース・フライ級王座を獲得し、一躍スター候補にのし上がった。具志堅会長は「高校（宮古工）の頃は荒っぽくて、プロで通用するボクシングじゃなかった。でも練習でボクシングを覚えて、体力やスタミナがついてきた」という。比嘉も「２回にダウンを奪ったコンビネーションは練習していたもの。今まで２発まで打っていなかったのが３発出た。練習したのが試合で出た」と認めた。

　具志堅会長は「これで世界ランクが何位に入るか。今年中、大みそかに世界戦をやらせたい。軽量級には日本人世界王者がたくさんいるから。沖縄から久しぶりにチャンピオンが出てほしい」と興奮しっぱなし。比嘉は「次の試合へ向けて早く練習を再開したい」と意気込んだ。