往年の巨人の好打者、清水崇行のブログから。打球にスライスをかける方法について。
本人は、「物理的には不可能だと思うんですが」と言っているが、落合はそれをはっきり可能だと言っている。しかし、落合の場合はその具体的な方法を述べていないのだが、清水氏は、それを「体を開かず、しかもハンドファストで、インサイドアウトに打て」と明確に言っている。これは「物理的に」言っても、明らかにスライス打球になる打法である。この打法を身につけることができたら、打率をかなり上げることができるだろう。これは、自己形成の途上にある野球人にとっては「黄金の価値を持つ言葉」なのである。野球の技術の中には言語化できないものや言語化しにくいものがある。その中で、このように明確に言語化されたものは、本当に貴重なものなのだ。


（以下引用）

中日が巨人を破って日本シリーズ出場を決めたが、昨夜の試合では、落合の投手起用に迷いが見られた。その前の試合で阿倍にホームランを打たれて敗戦投手になった岩瀬を投入しなかったのだ。そのために浅尾を続投させ、その結果、同点に追いつかれることになったのだが、二日連続の救援失敗となった場合岩瀬が駄目になるマイナスの方を重視してそうなったのだろう。
ある野球サイトで分析されていたのだが、岩瀬の球威・球速、すなわち基礎投手能力はここ数年落ちてきている。その分、キャリアによる投球術が上達しているので、セーブ数は稼いでいるが、打者を力で抑えることは、難しくなってきているのである。（力で抑えるという点では現在は阪神の藤川が最高であり、おそらく現在の彼は大リーグでも上位レベルだろう。）
現在はまだ名前勝ちという面もあって、岩瀬攻略は難しいと思われているが、来年以降はそうではなくなるはずだ。落合も、岩瀬の後継者を探すことを考えなければならないだろう。
さて、日本シリーズはロッテ対中日となったが、ここはやはり超一流投手はいないが先発の粒のそろっている中日が有利かと思われる。吉見、チェン、山本のうち一人が成瀬との対戦で負けても他の二人が勝つだろう。そして、成瀬との対決で勝てば、ワンサイドの結果になることも考えられる。しかし、中日も打線はそれほど強力ではないので、なかなかの好勝負になりそうな予感がする。
私が落合ならば、第一戦の先発は山井を立てる。そう、あの日本シリーズ完全試合目前で落合に投手交代を命ぜられて物議をかもしたあの山井である。彼が、この季節に調子を上げてくるタイプならば、また大仕事をやりそうだし、失敗しても成瀬相手なら、覚悟の敗戦だ。ロッテはすでに成瀬という大駒を使ったのだから、かえって中日が有利なくらいだ。また、失敗したら失敗したで、「やはり前の日本シリーズでの落合の判断は正しかった」となる。「また」完全試合をしたら？　それはないでしょう。

野球に興味のある人間なら、たいていが知っているだろうが、「マネー・ボール」という名著がある。この本は、他球団がほとんど興味を示さないクズ選手を集めて、優勝争いをしてきたあるチームの、選手集めにおける方針が出塁率にあったということ、そしてその発想は、あるアマチュア分析家の自費出版していた小冊子にあったことを描いている。
専門家というものは自分の成功体験だけにとらわれて、それ以外の要素が見えなくなる傾向がある。その道の専門家が自分の専門分野について一番、目が見えていないということもあるのである。たとえば、彼がＡという方法を取って成功したとする。しかし、Ａという方法を取らなかったら、それ以上に成功した可能性があったということには気づかないのである。これは経済学では「機会損失」という基本的な考え方だが、経験主義のまかりとおるスポーツの世界では自分の成功体験だけが判断基準になるのである。
なるほど、肩が強く、足が速く、頑強な体を持った選手はプロで成功する条件を持っているだろう。「俺がこいつを鍛えて、成功させれば、それは俺の手柄になる」とコーチは思うし、スカウトも、野球であまり実績のない「素材型」選手を掘り出せば、目利きの評判が得られるだろう。
だが、そうして「発掘」された素材型選手の中で成功する例が一つあるとすれば、失敗した例はその百倍もあるのである。そうして、毎年のように膨大な無駄な金が「素材型選手」の獲得のためにドブに捨てられていくのである。
あなたがもしこれからプロ野球の球団を持とうと思うのなら、まずはそうした「専門家」の言葉を無視して球団の選手獲得方針を自分の頭で考えるのがいい。ちなみに、「マネー・ボール」で描かれた、アマチュア分析家の発想を用いて球団作りに成功したゼネラルマネージャーは、自分自身、「素材型」の野球選手で、自分の失敗体験から学んだ男である。

イチローのバッティングの特徴は、バットを振る時、手首（と言うべきか）を返さないことらしい。手首を返すとは、振り始めの時に手の甲が天を向いているグリップエンド側の手と、手のひらが天を向いているヘッド側の手が、インパクトの瞬間に上下が入れ替わることだが、それを返さないのである。これはすべての場合に返さないのか、それともある場合に返さないのかは不明だが、とにかく、手首を返さないままでインパクトする、というのが彼のバッティングの一つの個性のようだ。
これが彼だけにしかできない技術なのか、それとも打撃術として一般化できるものかは不明だが、言えそうなことは、おそらくその打撃ではホームランを打つのは難しいだろうということだ。それが実際に彼のホームラン数の少なさに表れている。イチローは打撃練習の時にはスタンドにポンポン放り込むと言う。オールスターのホームラン競争に出たら優勝するのではないかと、彼の同僚は言っているそうだ。しかし、実際の試合になると、彼の打撃は別パターンになるわけである。もちろん、彼は打撃戦略としてホームランを打たない、打てない打撃法を採用しているのである。
手首を返さない打撃法とは、要するにバントである。彼の打撃はバントを進化させたものと言うことができるのではないだろうか。ならば、彼の打率が高いのも当然である。どんなに下手な打者でも、バントをするくらいはできる。つまり、球にバットを当てるというだけなら、バントが一番なのである。ならば、バスターヒッティングをすればいいと言うかもしれないが、たいていの打者はインパクトの時には手首を返している。つまり、前半のみがバントのポーズで、後半は普通のヒッティングにすぎない。これをイチローはインパクトの瞬間までバントをし、その後で振り切る。ボールは投手が投げたラインのままに打ち返され、バットとの衝突による変な回転もないからポップフライやぼてぼてのゴロになることも少ない。そして、打球はライナー性の当たりで内野の守備位置に達し、内野を抜けるヒットになるか、内野が処理してアウトになるわけだ。そこは確率と偶然の問題だ。
大リーグにおけるイチローの体力は、高校野球での非力なバッターに相当するだろう。ならば、高校野球で自分の非力さを痛感している選手は、「手首を返さない打撃」を試してみてはどうだろうか。これに、最初は両手のグリップを離して持つスライディンググリップを加えれば、君もタイ・カッブになれるかもしれない。

＊ジャイアンツの松本外野手がスライディンググリップを採用し、今年の前半、４割近い高打率を残していたことに注目。その後、打率が下がってきたが、それは体力や基礎的身体能力の問題だろう。

昔、ジャイアンツに高田という選手がいた。もともとは守備のうまい名左翼手だったが、長嶋監督の時に三塁にコンバートされ、内野手としても優秀なところを見せた。
この高田の打者としての特徴は、やたらにレフト側へのファールが多かったことである。「高田ファール」と言われていた記憶がある。高田の通算打率は２割７分か８分程度だと思うが、高田ファールの半分でもフェアグラウンドに入っていたら、３割を超えたのではないだろうか。
その反対の例が落合である。彼は、狭い東京球場をホームグラウンドにしていたが、彼が三度も三冠王を取ったのは、狭い球場のせいではない。彼と同じくロッテにいた強打者の誰も三冠王にはなっていないのである。
けっしてパワーに恵まれた体格をしているわけでもない彼が何度もホームラン王を取ったのは、彼がある技術を身につけたからである。これは彼自身が書いた本の中にある。
それは、レフト線付近の打球にわずかにスライスをかけてフェアグラウンド内に運び、ライト線付近の打球に軽くフックをかけて同じくフェアグラウンド内に入れるという技術である。これは体で覚えた技術なので、他人に教えることはできないが、とにかくそういうことが可能だということだ。ゴルフをやる人間ならば、彼のこの言葉が真実だとすぐに理解するだろう。もちろん、ゴルフクラブとバットでは形態は違うが、バットの出し方次第ではスライスもフックも可能だと思われる。
こうして、ライト線やレフト線への打球、特に外野飛球がポールの内側に入るようになったことで、彼のホームラン数は飛躍的に伸びたのである。これが、頭で野球をするということである。

投手にとって一番大事なことは、１５０キロのストレートを投げることではない。たとえわずか１００キロのストレートでも、ボールがバットに当たる瞬間に、打者の予測したコースとほんのわずかなずれがあれば、ヒットにはならないのである。
つまり、ボールがバットに当たる瞬間は、ボールの軌道とバットスイングの起動の直線対直線のイメージではなく、ボールという球体の中のバットと衝突する一点と、バットという円筒のボールに当たる一点とが一致するかどうかという点対点でとらえるべきなのである。
これが分かれば、なぜ球速の遅い投手が打者を抑えることができるのかが分かる。つまり、打者がボールをバットで捉えるその瞬間に、ボールが予測とわずかに違う角度を持って打撃ゾーンに入ってくれば、たいていは凡打するわけだ。つまり、バットの芯に当てさせないために、上下の角度や左右の角度をボールに与えることができるかどうかである。ボールが一直線に打撃ゾーンに入ってくれば、どんな速球でも打者は打ち返すだろう。そのために毎日ピッチングマシンの速球を打ち込んでいるのだから。

甲子園野球などでは、速球派投手たちが簡単に敗退し、球の遅い投手を擁するチームが案外と勝ち残るのを見ることが多い。また、豪打・強打のチームほど、そうした技巧派投手に翻弄されて敗退するものである。
野球は、もちろん才能も必要だが、才能に恵まれない選手でも頭を使うことで対等に戦うことができる。だからこそ、野球は面白いのである。