セ・リーグのＣＳ争いが混沌（こんとん）としている。首位広島にマジックが点灯。２０日現在で２位以下に１１ゲーム以上の差を付けており３連覇の可能性が非常に高くなった。一方で２位以下はヤクルトから最下位中日までが６ゲーム差以内という大混戦。ＣＳ争いの行方を野球評論家の西本聖氏に聞いた。

　－セのＣＳ争い。どこが抜け出しそうか

　西本氏　最後の最後までもつれる展開になりそうな気がする。どこも決め手がないし分からない。

　－ここまでもつれている原因は

　西本氏　やはり投手力。防御率が悪すぎる。広島も含めて４点台が５チーム。唯一、３点台の巨人にしても３・８９。こんなの見たことがない。（パ・リーグは３点台が４チーム、４点台は２チーム）

　【８月２０日時点のセ・チーム防御率】

１位　広　　島　４・０３

２位　ヤクルト　４・３８

３位　巨　　人　３・８９

４位　阪　　神　４・０２

５位　ＤｅＮＡ　４・３９　

６位　中　　日　４・３６

　◆昨年のチーム防護率を調べてみた。１位は阪神の３・２９。４点以上は２チームで中日（４・０５）とヤクルト（４・２１）。過去１０年を調べてみると２０１０年に４点台が３チーム（阪神、広島、横浜）ある。昨年と１３年が２チーム。０８、０９、１４、１６年が１チーム。１１、１２、１３年は６球団が４点未満だった。

　－防御率が悪い原因は

　西本氏　無駄な四球が多すぎる。四球を出す→ストライクを取りに行く→甘い所に投げて打たれる→再び四球という悪循環。それと去年良かった投手が今年ダメというケースが多い気がする。例えばベイスターズの今永（昨季１１勝、今季３勝）、浜口（昨季１０勝、今季１勝）。まだ若いし去年より悪くなるのはおかしい。キャンプをちゃんとやってきたのかなと思ってしまう。ランニング、体力強化、フォーム固め。しっかりとやっていれば去年よりも悪くなるはずがない。むしろ良くなるはず。私は２桁勝った翌年のキャンプはきつかった。コーチから「２桁勝ったからもう練習しないのか？」とよく言われた。指導者は選手に嫌われてでももっと練習する環境をつくらないといけない。

　－この混戦から抜け出すには何が必要か

　西本氏　野球の７割は投手を含めた守り。中でもリリーフ陣がしっかりしたチームが勝ち残ると思う。勝ちゲームを落とすと連敗が始まる。それも中継ぎ、抑えがしっかりすれば防ぐことができる。あとは攻撃陣。１点でも多く得点を取る。５点取ったら次の６点目。６点取ったら７点目。これが大事になる。とにかく１４３試合、ゲームセットまで分からない。今年は異常な暑さだが、防御率の悪さも異常なシーズン。最後の最後まで分からない。