選手として監督として、輝かしい実績を残してきたノムさんこと野村克也氏。
１８歳でプロ野球界に飛び込んでから６４年。現在の日本球界を、どう思っているのだろうか。

野村克也（以下、野村）：「野球は“頭のスポーツ”である」というのが俺の持論。数あるスポーツの中で、野球ほど“間”が多い競技はないんだよ。
ピッチャーが一球投げるごとに試合が途切れて“間”、つまり次のプレイまでの時間が生じる。
そこで頭をフルに働かせ、行動に移すことができれば、たとえ弱者でも強者を倒せるかもしれない。

　その意外性こそが野球の醍醐味なんだけど、はたして今のプロ野球で「頭のスポーツ」が実践されているだろうか？　答えはノーだね。
俺からすると、野球が「ただ投げて打って走るだけのスポーツ」になり下がっているように感じられるよ。
「力と力の勝負」と言えば聞こえはいいけど、結局は投げ損じや打ち損じの積み重ね。
戦力の優劣が、そのまま勝敗に直結しまうから、意外性や面白みなんてあるわけがないんだよ。

　今のプロ野球を見てみると、１２球団中６球団、セ・リーグに至っては６球団中５球団の監督が外野手出身でしょ。
このあたりも影響しているんじゃないかな。これも俺の持論なんだけど、「外野手に名将なし」。
８０年を超えるプロ野球の歴史で、外野手出身の名監督っていないんだよ。

　外野手は、他のポジションと違って緻密な連係やサインプレーが必要とされないし、外野の守備位置から野球を見ていても細かいことには気づかない。
だから、外野手には野球を深く考える習慣が身につかないんだ。これじゃあ、「頭のスポーツ」は実践できないよね。

　手前味噌になるけど、その点、キャッチャーは違う（笑）。守備における監督の分身だから、グラウンド上で一球一球、試合の状況を判断し、他の選手たちに瞬時に指示を出さなければならない。
この経験があれば、監督になってもスムーズに対応できるんだよ。

　実際、外野手出身で日本一となった監督は少ない。
若松勉（ヤクルト）、西村徳文（千葉ロッテ）、秋山幸二（ソフトバンク）、栗山英樹（日本ハム）の４人だけだ。
では、元外野手の高橋由伸監督が率いる今の巨人は、どうなのだろうか。

野村：巨人全盛期のＶ９時代は、選手が天才ぞろいでも、川上（哲治）さんが束ねて緻密な野球をやっていた。だから強かったんだよ。
でも、今の巨人には、Ｖ９の頃の野球理論なんて、もう残ってないでしょ。

　監督の高橋由伸は外野手出身だから、どうしても些事小事に気が回らない。投打における分析力に欠けるよね。 本来なら、キャッチャー出身の村田（真一ヘッドコーチ）が、しっかりしなきゃダメなんだけど、うまくサポートできてない。

　もし俺が今の巨人の監督をやるとしたら、選手たちに“とは理論”を投げかけてみたいかな。「勝負とは」「打撃とは」「守備とは」、いわば野球の根本だよね。
答えは何でもいいんだけど、要は問題意識を持っているのかどうか。
巨人には、いい選手がいっぱいいるんだから、あとは頭だけ。