「共喰（ともぐ）い」で芥川賞を受賞した田中慎弥さん（３９）は、ジャケットに紺のタイ、デニムパンツという服装。５度目のノミネートを経ての受賞だったが、その顔に笑みはなく、浮かない表情で会見場に登場。脱力したような、斜に構えたような態度で席についた。

　－－まず一言

　「確か、（米女優の）シャーリー・マクレーンが何度もアカデミー賞にノミネートされた末にようやく取ったとき、『私がもらって当然だと思う』と言ってたらしいが、だいたいそういう感じです」

　《会場、爆笑》

　「４回も落とされたので、断るのが礼儀といえば礼儀。でも私は礼儀を知らないので、（芥川賞を）もらうことにした。断って、気の小さい選考委員－都知事が倒れて都政が混乱してはいけないので。都知事閣下と都民各位のために、もらっといてやる。もう、とっとと終わりましょうよ」

　《体をひねって嫌がる田中さん》

　－－今回は東京ではなく地方在住の作家の受賞が目立つが

　「感想はありません」

　－－他の受賞作については

　「読んでないのでわかりません」

　－－５度目の候補で受賞したことについて

　「１回目で受賞するのが一番いいんで。５回目だとまぬけです。もうやめましょうよ」

　－－田中さんは「自分は働いたことがない、働いたら負けだ」と以前話していましたが、いま仕事の見つからないニートの方に一言あれば

　「人によって状況が違うので他の人に言うことはありません。私は本を読んで小説を書いて、小説家になっただけです」

　－－田中さんは携帯を持っていないが、今日はどのようなかたちで受賞の報を受けたのか

　「都内の飲み屋で待っていました。プリぺイド方式の携帯を編集者が持ってきて、（受賞の報を）受けました」

　－－どなたかに知らせましたか

　「母に」

　－－お母さまは何と？

　「『良かったね、おめでとう』だけです」

　－－文学振興会から受賞の報を受けたとき、どう返事したのですか

　「ちょうだいします、と」

　－－今回の受賞を受けて、心境の変化はありますか

　「気持ちの変化はありません。私には意欲がありません」

　－－故郷・下関への思いを教えてください

　「非常に乾いた街です」

　－－受賞によって下関を離れるとか、書くスタイルは変わりませんか

　「今までどおりです」

　－－シャーリー・マクレーンと同じく受賞は「当然だ」ということですが、当然とは？

　「当然だから当然です」

　－－選考委員の石原慎太郎氏に一言

　「おじいちゃん新党結成に向けていそしんでいただければ」

　－－地元の恩師の方からもお祝いの声が寄せられています

　「それは嘘ですね、私は教師に嫌われていたわけですから」

　－－不機嫌なのはなぜ？

　「とにかくやめましょうよ。私は円城さんのように丁寧にできないので」

　－－今日はお酒は飲んできたんですか

　「ワイン２杯くらいです」

　－－たくさんの人の前で話すのは嫌いなのですか

　「こんな場所で話すのが好きな人はいないでしょう。政治家じゃないんだから」

　－－最近講演などもされているそうですが

　「それは、ギャラが出るんで」

　《終始、不機嫌な様子の田中さんだが、過激な発言に会場は時折、苦い笑いに包まれた。果たして芝居なのか、本心なのか…》