７日も殺人的な暑さが襲っている。東京都心は午前１１時半に今年最高の３６．４度を記録。最高気温が３５度以上の猛暑日は８日連続で、１８７５年の観測開始以降の最長レコードを更新し続けている。

　涼しいはずの北海道も熱波に見舞われている。帯広に近い池田町では７月以降、猛暑日が２日となり、最高気温が３７．１度まで達した。

「このあたりは耐寒はしっかりやってますが、暑さ対策は全然。ほとんどの家がエアコンを持ってませんし、庁舎にもありません。みな扇風機でしのいでいます。夜間は２０度を切りますが、それでも寝苦しくてたまりませんよ」（池田町総務課担当者）

　北海道でこれだから、常夏の沖縄はさぞかし暑かろうと思ったら、それが大間違い。今年はまだ猛暑日がゼロで、最も暑い日でも３３・８度止まり。いまや、沖縄が日本一涼しいという異常事態になっているのだ。なぜ、沖縄は酷暑に見舞われないのか。



「沖縄は四方を海に囲まれた海洋性気候のため、海風が常に吹き込んで空気が適度に冷やされるんです。高い山も高層ビルもないのでフェーン現象やヒートアイランド現象も起きず、極端に暑くなることがない。その代わり、最低気温は東京などより高め。海上の空気は陸地と比べていったん暖まると、なかなか冷めないので気温差が開きにくいんです」（沖縄気象台担当者）

■将来は沖縄が避暑地に？

　沖縄は全国で唯一、３７度超えをしていない。観測史上最高気温は２０１２年の石垣市伊原間と、１３年の南城市玉城糸数で記録した３６．１度。人口の多寡はあるものの、この夏の熱中症による救急搬送者数（２日まで）も圧倒的に少ない。ワースト３の東京２９４８人、埼玉２６１０人、愛知２２７３人に対し、沖縄は５４９人にとどまっている。

「東京がこれほど暑いのは、東京湾周辺に高層ビルが次々に建設され、海風が入らなくなったからという見方もあります。東京五輪までにさらに再開発は進む。このままいくと、２０年の東京はとんでもない暑さになりかねない。本当に五輪を開催できるのでしょうか」（都政関係者）

　気象庁が６日に発表した１カ月予報によると、全国的に平年並み以上の蒸し暑さが続くという。日本列島の亜熱帯化が進み、避寒も避暑も沖縄がブームになるかもしれない。