自伝的と言われるとクソムカつく

──作中では、後藤可久士先生が締め切りが近づくと料理に逃避する話や、「マンガ家に描きたいことを描かせないのが編集者だ」といったセリフなど、マンガにまつわるさまざまなエピソードが出てきます。これは実体験がベースになっているんですか？

そうですね。料理に逃げる話とか、実話が多いです。今はアシスタントさんがみんな在宅になっているのでご飯を作ったりというのはなくなりましたが。僕、マンガ業界って自分のことしかわからないですから。友達いないんで。

──そんな（笑）。さっそく第2話にも（不二多勝日郎というキャラクターで）登場した藤田和日郎先生とかいるじゃないですか。

友達ではないですね。

──どういう関係なんですか？

同じ雑誌で描いていてっていう……。（1990年代）当時、新人さんは出版社に来てネームとか描いてたんです。で、顔を合わせたら「こんちはー」みたいな。だから仲良かったですね、あの辺は。僕以外は。

──久米田先生以外は。ちなみに「かくしごと」は、体験談がベースという意味では久米田先生の自伝的な作品とも受け取れますが……。

そう言われるとクソムカつきますね。違う！ （後藤可久士を）けっこうカッコよく描いちゃいましたし。自分をカッコよく描いたって思われるのすごくイヤなんで。それで、出てくるマンガ家は全員カッコよく美形に描いてやろうと決めました。

──不二多勝日郎先生も長髪でカッコいいイケメンですよね。

そう、全部ファンタジーだと。

──そもそも後藤可久士先生をなぜあんなにイケメンにしたんでしょう？

もうちょっとモッサリした方がいいのかなって思ったんですけど、「それじゃ売れないから」って（編集が）。確かにそれは、ね。はい。だから、底上げしようと。ブサイクのいない世界に。

──1話の中に「○○号」という形で複数のサブタイトルが入っている形も斬新でした。なぜこういう形に？

長いと読んでくれないんじゃないかという恐怖心で。自分が若い人に向けてるかは別にして、今の若い人ってやっぱり長い尺のものに対して時間を割けないんじゃないかと思って。だから、ちょっと引っかかって1エピソードだけでも読んでもらえればいいなと。それで引っかかったら全部読んでくれるかもしれないですし。ただ、その分タイトルも多いし、各エピソードの最後にコメント入れたりもしているので、ちょっとめんどくせえなと（笑）。あと、単行本作業のときの目次が大変でしたね。最初全部入れてたんですけど、多すぎて「これ、ダメだろ」って。最終的に目次では「○○etc」って形になりました。

──絵柄的には海をバックにしたカラーイラストなど、コントラストが高めで、ちょっと「南国」の頃を思わせるテイストでもありますね。

あ、そうですね。ちょっと1周して戻してみようかなと。やっぱりそれも自分の中の流行りですね。

──最後に読者の方に何かコメントがあれば。

そうですね……何か昔と言っていることが違ってたらごめんなさい。

──ありがとうございました！