前半戦をセ･リーグ首位で折り返した阪神。2005年以来となる優勝を成し遂げるために必要なのは何か。阪神OBである中西清起氏、広澤克実氏、八木裕氏の3人が後半戦の戦い方について語る。【記事全4本の4本目】

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──今季の後半戦のライバルは巨人？

八木：ヤクルトも怖いですけど、タイガースは巨人にどう勝つかに集中するのがいいと思います。

広澤：いや、ジャイアンツに逆転優勝するような力は残ってないですよ。前半戦を見る限り丸（佳浩）も坂本（勇人）も錆びついている。まあ、坂本はオリンピックでは打っていたけど。（防錆の）KURE5-56スプレーでも塗ったのかな。

八木：そんなネタはいいですよ（苦笑）。巨人はケガ人や不調な選手が多いけど、それでもこの位置にいる怖さはありますよ。

中西：やっぱり原（辰徳）監督はいやらしい野球をするというか、カウント2－2でピッチャーを代えたり、相手に考えさせる野球をやる。やりづらい相手ですね。優勝経験のある選手も多い。

広澤：いや、今年はタイガースが上でしょう。先発陣の力は勝っているし、伝統的にいいリリーフ陣だって良くなっていくと思う。7～9回がしっかりすれば負けませんよ。

八木：それは我々含めタイガースファン的な考えじゃないですよね。東京に住んでいる広澤さんは、タイガースファンがどれだけ心配しているかを知らない。

広澤：ファンの皆さんも、何を焦っているんですか。大阪に来るとね、おっちゃんたちが口を揃えて“今年はどないなりまんねん”と言う。そのたびに“大丈夫ですよ”と言っています。ボクは生え抜きのお二人とは違う立場で、東京から客観的に見てますから。

　2008年は（巨人に）内海とグライシンガーという天敵がいたけど、今年はそういうピッチャーが見当たらない。反対にジャイアンツは青柳（晃洋）や左の高橋遥人を苦手にしている。タイガースに悪い条件がないんです。ファンの人たちには、“週刊ポストで広澤が心配ないと言っていますよ”と伝えてあげてください。

八木：責任がない立場だからって、そこまで言いますか（苦笑）。

広澤：心配なのはCSで勝てるかです。タイガースは短期決戦に弱い。2003年も2005年も日本シリーズはダメだった。なぜか分からないけど、短期決戦はとにかく弱い（苦笑）。

中西：たしかにここ一番に弱い。だからやっぱり最後まで5ゲーム差は離した状態でいないと。もちろん、リリーフ陣が戻れば大丈夫だと思うけどね。巨人はもともと7～9回を任せられる投手がいないわけで、本来は頼りになる岩貞、岩崎がいるタイガースとは違うというのはあるわな。